通俗的說(shuō)，域名就相當于一個(gè)家庭的門(mén)牌號碼，別人通過(guò)這個(gè)號碼可以很容易的找到你。

域名（Domain Name），是由一串用點(diǎn)分隔的名字組成的Internet上某一臺計算機或計算機組的名稱(chēng)，用于在數據傳輸時(shí)標識計算機的電子方位（有時(shí)也指地理位置，地理上的域名，指代有行政自主權的一個(gè)地方區域）。域名是一個(gè)IP地址上有“面具” 。一個(gè)域名的目的是便于記憶和溝通的一組服務(wù)器的地址（網(wǎng)站，電子郵件，FTP等）。域名作為力所能及難忘的互聯(lián)網(wǎng)參與者的名稱(chēng)，如電腦，網(wǎng)絡(luò )和服務(wù)。世界上第一個(gè)注冊的域名是在1985年1月注冊的。

1985年，Symbolics公司注冊了第一個(gè).com域名。當時(shí)域名注冊剛剛興起，申請者寥寥無(wú)幾。

.com域名
1993年Internet上出現WWW協(xié)議，域名開(kāi)始吃香。

1993年Network Solutions(NSI)公司與美國政府簽下5年合同，獨家代理.COM、.ORG、.NET三個(gè)國際頂級域名注冊權。當時(shí)的域名總共才7000左右。

1994年開(kāi)始NSI向每個(gè)域名收取100美元注冊費，兩年后每年收取50美元的管理費。

1998年初，NSI已注冊域名120多萬(wàn)個(gè)，其中90%使用".COM"后綴，進(jìn)帳6000多萬(wàn)美元。有人推算，到1999年中期，該公司僅域名注冊費一項就將年創(chuàng )收2億美元。

1997年7月1日，作為美國政府"全球電子商務(wù)體系"管理政策的一部分，克林頓總統委托美國商務(wù)部對域名系統實(shí)施民間化和引入競爭機制，并促進(jìn)國際的參與。7月2日，美國商務(wù)部公布了面向公眾征集方案和評價(jià)的邀請，對美國政府在域名管理中的角色、域名系統的總體結構、新頂級域名的增加、對注冊機構的政策和商標事務(wù)的問(wèn)題征集各方意見(jiàn)。

1998年1月30日，美國政府商務(wù)部通過(guò)其網(wǎng)站正式公布了《域名技術(shù)管理改進(jìn)草案（討論稿）》。這項由克林頓總統的Internet政策顧問(wèn)麥格日那主持完成的"綠皮書(shū)"申明了美國政府將"謹慎和和緩"地將Internet域名的管理權由美國政府移交給民間機構，"綠皮書(shū)"總結了在域名注冊查詢(xún)問(wèn)題上的四項基本原則，即移交過(guò)程的穩定性、域名系統的競爭性、"徹底的"協(xié)作性和民間性，以及反映所有國際用戶(hù)需求的代表性。在這些原則下，"綠皮書(shū)"提出組建一個(gè)民營(yíng)的非盈利性企業(yè)接管域名的管理權，并在1998年9月30日前將美國政府的域名管理職能交給這個(gè)聯(lián)合企業(yè)，并最遲在2000年9月30日前順利完成所有管理角色的移交。

1998年6月克林頓政府發(fā)表一份白皮書(shū)，建議由非盈利機構接管政府的域名管理職能。這份報告沒(méi)有說(shuō)明該機構的資金來(lái)源，但規定了一些指導原則，并建議組建一個(gè)非盈利集團機構。

1998年9月30日美國政府終止了它與域名提供商NSI之間的合同。雙方的一項現有協(xié)議將延期兩年至2000年9月30日。根據該協(xié)議，NSI將與其他公司一道承接Internet頂級域名的登記工作。NSI和美國商務(wù)部國家電信和信息管理局（NTIA）將于1999年3月31開(kāi)始分階段啟動(dòng)共享登記系統，至1999年6月1日完全實(shí)施。

1998年10月組建ICANN，一個(gè)非盈利的Internet管理組織。它與美國政府簽訂協(xié)議，接管了原先IANA的職責，負責監視與Internet域名和地址有關(guān)的政策和協(xié)議，而政府則采取不干預政策。

2001年，在澳大利亞召開(kāi)的ICANN大會(huì )上[1] ，互聯(lián)網(wǎng)國際域名管理機構ICANN通過(guò)決議，從近50個(gè)申請中遴選出7個(gè)新頂級域名來(lái)滿(mǎn)足域名市場(chǎng)的需求。該機構理事會(huì )推出的7個(gè)頂級域名分別為代表航空運輸業(yè)專(zhuān)用的.ero；面向企業(yè)的.biz；為商業(yè)、行業(yè)協(xié)會(huì )專(zhuān)用的.coop；可以替代.com通用域名的.info；博物館專(zhuān)用的.museum；個(gè)人網(wǎng)站專(zhuān)用的.name;會(huì )計、醫生和律師等職業(yè)專(zhuān)用的.pro。